La Galleria Umberto I, la grande cupola di ferro e vetro di Napoli.

Elegante galleria commerciale costruita alla fine dell'Ottocento, famosa per la grandiosa cupola in ferro e vetro e i pavimenti a mosaico. Ideale per una passeggiata tra negozi, storici caffè e architettura monumentale.

Un simbolo della Napoli di fine Ottocento

Elegante galleria commerciale costruita fra il 1887 e il 1890, la Galleria Umberto I nacque negli anni del Risanamento, il grande rinnovamento urbano avviato dopo l’epidemia di colera del 1884.

Porta il nome del re Umberto I, ricordato per la sua presenza in città proprio durante l’epidemia. Il progetto originario fu di Emanuele Rocco, poi sviluppato da Antonio Curri ed Ernesto di Mauro. L’inaugurazione avvenne nel novembre del 1890, e in breve tempo la galleria divenne uno dei luoghi più rappresentativi della città moderna.

La cupola e i mosaici

La galleria ha quattro bracci che si incontrano in un incrocio ottagonale, coperto da una grandiosa cupola alta circa 57 metri. La copertura in ferro e vetro, progettata da Paolo Boubée, riempie lo spazio di luce naturale.

Sotto la cupola il pavimento è decorato da mosaici con i segni dello zodiaco, rifatti nel 1952 dopo i danni della guerra. Le facciate mescolano lo stile umbertino con le prime suggestioni Liberty, con statue, colonne e decorazioni che ricordano i grandi passaggi coperti delle capitali europee dell’Ottocento.

Vita, spettacolo e passeggio

Fin dalla sua apertura la galleria è stata un luogo di incontro: nel 1896 ospitò una delle prime sale cinematografiche d’Italia e nei suoi sotterranei aveva sede il Salone Margherita, celebre café-chantant della Belle Époque.

Ancora oggi è ideale per una passeggiata tra negozi, storici caffè e architettura monumentale, magari dopo una visita al Teatro di San Carlo, che si trova proprio di fronte all’ingresso principale. Per oltre mezzo secolo la galleria è stata anche il regno degli sciuscià, i piccoli lustrascarpe diventati un’immagine della Napoli del dopoguerra.

Come arrivarci da Eleven Studios

La galleria dista circa 1,7 km in linea d’aria: a piedi è una passeggiata che passa da Piazza Municipio e porta al cuore monumentale della città, a pochi passi da Piazza del Plebiscito (circa 2 km).

Con la metropolitana Linea 1 si parte da Garibaldi, a circa 800 m dagli appartamenti, e si scende a Municipio o Toledo: da entrambe la galleria si raggiunge con una breve camminata. Rientrando, la passeggiata lungo il porto permette di passare di nuovo davanti al Castel Nuovo e alla Fontana del Nettuno.